“公爵大人如何就认定了我是在插手，而不是在主导此事呢？”米利亚停了下来，站在一根立柱旁边，冲斯蒂芬眨着眼睛。
“米利亚，这种玩笑可开不得。”斯蒂芬一脸严肃，“我不知道你为什么会出现在这里，但我现在不想追究原因。请你立刻离开王宫，不要妨碍我肃清叛逆。”
男孩的神情和他形成鲜明对比，好像他面前的根本不是手握重兵的隐沙堡大公爵，而只是一个普通人：“公爵大人的结论未免下得太过武断。”
“你贵为恩达王位第一顺位继承人，我的姐姐和你也无怨无仇，我实在想不出你有这么做的理由。”斯蒂芬盯着对方，似乎想透过那张造型诡艳的面具看穿掩藏其后的真相。
“公爵大人似乎处事仁慈公正，但是你一箭射死你的侄子安迪•蔻姆的时候，你的仁慈在哪里？你下令让你的士兵凌辱艾米丽•克拉克时你的公正又在哪里？”
“他们都是叛国者！对待叛徒根本不需要仁慈和公正！”斯蒂芬咆哮。
米利亚揉了揉眉心：“其实我没资格指责你。我们还是做正事吧。”
斯蒂芬露出冰冷的微笑：“你该做的正事，就是马上离开王宫。如果我的剑划伤了你，你的父亲就有借口向纳索开战，把涅尔格战役的损失转嫁给我们。”
“你想得太多了。”米利亚整个人突然朝后高高跳起，凌空翻转，跃上了王座。他姿态优雅的坐进那张宽大的椅子，然后打了个响指。斯蒂芬身前亮起魔法光芒，一个奇特的立体魔法阵浮现在空中，一只巨大的牛头从里面探了出来，接着是半个上身——牛头下连着的竟是一具肌肉虬结的人类身体。
“召唤魔法？”斯蒂芬略有些惊讶。魔法阵的光芒迅速暗了下去，然后他听见一阵疾风朝自己的头部袭来，战斗本能让他快速举剑格挡，一声脆响，他的双肩一沉，手中巨剑接住了牛头人的沉重一击。
眼前一片漆黑，他看不清牛头人在哪里、用的什么兵器，但是凭借经验他能估摸出个大概，那应该是一把分量不轻的双刃战斧。紧接着他嗅到了血腥气味，疾风再起，他急忙挥舞巨剑，又接下一击。几个呼吸之间，牛头人连续进攻，他只能被动格挡，脚步被迫后退，直到他的脚跟撞上墙壁，他明白进攻的时候已经到了。
他举剑凝神，正打算发动进攻，但在这时，一道强光忽然划过他的双眼，让他出现了短暂失明。耳畔疾风呼啸而来，他将身体一缩，快速滚过地面，身后的墙壁替他承受了这一击，发出不堪重击的破碎声。他顾不上看牛头人造成的破坏，迅速站了起来，并采取了防御了姿势。幸好他的双眼被恶魔的力量改造过，对光线变化的适应能力远强于常人，这短暂的喘息已经让他恢复了视觉。
王座上响起鼓掌声：“很不错，不愧是纳索王国的战神。这个国家是唯一没有御前魔导师的国家，但是有大公爵在，也没有差别。对了，为了公平起见，我还是把这里的灯火都点燃吧。”他翘着腿，托着腮，一副等着看好戏的样子。斯蒂芬心中升起一股躁动怒腾的欲望，这让他恨不得立即宰了眼前的牛头人，然后冲上王座，把那个小鬼抓回自己的城堡。
“以公爵大人的战力，只用一只牛头人做你的对手简直是失敬。”王座上的男孩说着，挥舞了一下法杖，斯蒂芬四周顿时魔法乱闪，令人眼花缭乱的魔法阵依次出现，从里面走出了各种怪物，一时间咆哮声不绝于耳。
三只牛头人、一头百爪海怪、一只火焰鸟、一只雷鹰、两头污泥吞噬者、一群嗜血甲虫……甚至还有一头水晶亚龙！
斯蒂芬握紧了手里的巨剑，眼中几乎要喷出火焰：“米利亚，看来我确实误会了你。你根本就是存心要置我于死地。”
“公爵大人，好好表演吧，我会为这场精彩的战斗鼓掌。”
这确实是一场精彩的战斗，斯蒂芬斩杀了两头牛头人，却被火焰鸟一口火球正喷中后背，铁甲表面看不出污损，但是灼热却早已烫伤了他后背大片皮肤，使他在其后的每一次挥剑中都要承受剧烈疼痛。接下来他和水晶亚龙硬拼了一记，把那头蠢龙打得发懵，他正要补上致命一击，却被百爪海怪偷袭成功，胸口遭到了可怕钝击，喉咙里涌起的腥甜味道提醒他内脏受创，但是他却不得不先躲开嗜血甲虫的骚扰。
王座上再次响起掌声，只听那个小恶魔说道：“真是精彩绝伦，但我想如果加入一只树妖会更加好看。”
魔法闪光亮起，一头树妖舞动着长长的树藤出现了，它的第一个亮相，就给斯蒂芬送上了一份“大礼”——它用树藤缠住了他的双脚，而雷鹰则充满默契的投过来一颗雷球。
雷电是斯蒂芬唯一不敢正面抗衡的力量，他的铁甲可以无惧刀枪，却很容易导电！就连他手中的巨剑都是金属打造，对雷电毫无办法。这个时候他最应该做的是躲闪，但是那可恶的树藤却缠住了他的双脚。雷电的速度极快，躲闪机会稍纵即逝，即便他立即挥剑砍断了树藤，但仍旧不可避免的遭到了雷击。这一下所造成的伤害比前面所有的打击都高，他几乎立刻倒了下去。但是一股疯狂战意却也涌了上来，他用巨剑撑着身体一点点站了起来。
“你可真叫我惊讶。”王座上的小恶魔说道，“看来好戏才刚刚开始。但是我得提醒你一点，你想救出黛安妮就必须在一个小时之内战胜我的召唤兽，否则她就会淹死。”他打了个响指，半空中出现了黛安妮被关在水牢里的画面。
斯蒂芬发出了一阵不似人声的咆哮，举起巨剑朝着怪物群冲了过去。
战斗又持续了五十多分钟，距离一个小时很快就要到了。水牢里的水已经淹没了黛安妮的鼻子，迫使她只能拼命仰起头，呼吸那已经不可多得的空气。而斯蒂芬的躯体也已经布满了大大小小的伤痕，即便再疯狂的战意也无法驱动如此残破的躯体继续战斗。在终于砍碎了水晶亚龙的脑袋之后，他也无力的跪倒在地，沉重的手臂再也无法举起巨剑。而那把巨剑上也布满了缺口和划痕，原本寒光闪烁的表面被一片烧焦的污迹覆盖。
斯蒂芬眼前的景物都是倒置的，并且笼罩在一片淡淡的血红色里。树妖的藤把他彻底困住了，而牛头人则在他眼前举起了双刃利斧。
“就这么死了？”小恶魔从王座上朝他一步步走来。
就这么死了？他在心里跟着发问，血液倒流进眼睛里，除了让他视线模糊，还叫他的意识也跟着模糊。
“就这么放弃了？”小恶魔居高临下看着他。
他沉默着。浮空的影像里，姐姐已经被水淹没，看不清她的脸，只见她在水中挥动四肢，锁链随着她的动作轻盈而缓慢的舞蹈，她死亡的过程呈现出一种宁静而神秘的美感。
“怎样才能放过她？”他这样问时不指望获得回答，但是小恶魔却说道：“你让我看了一场精彩的战斗，作为报酬，我给你们一个机会。你活她死，或者她活你死，两者择其一。”
“后者。”斯蒂芬毫不犹豫的回答。
“好吧，但是我的规则还没说完。”他的法杖指向影像中的黛安妮，“如果她和你选择的一样，我就遵从你们的心愿，如果不一样，两个都得死。而且在她选择的过程中，你们之间不能有任何交流，否则就算你们违规，两个同样都得死。”
玻璃破碎声之后是一阵水流声，斯蒂芬看到囚禁姐姐的水牢消失了，只剩下她浑身湿淋淋的被众多锁链悬吊在空中。
斯蒂芬睁大双眼看着她。开始她就像死去一般安静，这让他感到恐惧，但是过了一会儿她就动了起来。她的头抬了起来，露出凌乱长发后苍白的脸庞，接着她看见了他，短暂的失神之后是强烈的挣扎。她一边弄得那些锁链哗哗作响，一边呼喊着他的名字。
“她会选择什么呢？”小恶魔的嘴角边挂着柔和的微笑，和斯蒂芬一起看着黛安妮挣扎，只不过一个倍受煎熬，一个却在愉悦观赏。
黛安妮的疯狂并未持续多久，她很快安静下来，精疲力竭的喘息着，用一双发红的眼睛瞪着斯蒂芬旁边的身影。
“早就听约翰说过，陛下发起火来比疯了的艾米丽还要吓人，我算是亲身领教过了。”米利亚夸张的拍着胸口。
“阴谋者，我诅咒你不得好死！”黛安妮说道。
“我的仁慈换来的竟是这个？”米利亚看着斯蒂芬，“公爵大人，恐怕我不得不改变主意。你想看着她先死，还是想让她看着你先死？”
“都不。”斯蒂芬回答，“你说过会给她选择的机会。你还没向她提问。”
于是小恶魔扬声把他的游戏规则说了出来：“陛下，你弟弟用他的勇气为你们赢得了一个机会。选择题：你活他死，或者他活你死，两者择其一。”
